Briefe, die nie ankamen - Angehörige von NS-Opfern gesucht

«Für die Familien kann das ungeheuer wichtig sein»

Mit einem europaweiten Netzwerk von Freiwilligen wird nun nach den Adressaten der Briefe und den Familien gesucht, auch über soziale Medien. «Die Menschen in den Todeszellen nutzten ihre letzten Stunden meist, um sich von ihren Liebsten zu verabschieden», sagte die Direktorin der Arolsen Archives, Floriane Azoulay. «Unsere Aufgabe heute ist es, die Adressaten der Briefe und die Angehörigen zu suchen, um den zu Unrecht Verurteilten ihren letzten Wunsch zu erfüllen, denn das wurde damals nicht gemacht. Für die Familien kann das ungeheuer wichtig sein.» 

Die Arolsen Archives sind nach eigenen Angaben das weltweit größte Archiv zu den Opfern und Überlebenden des Nationalsozialismus. Das internationale Zentrum über NS-Verfolgung sitzt im nordhessischen Bad Arolsen.

In Kürze wolle man mit zwei Familien in Polen Kontakt aufnehmen, erklärte Azoulay. Die Angehörigen sollen auf Wunsch Kopien der Briefe erhalten. Das Staatsarchiv München hatte die Akten zuvor systematisch durchgesehen, digitalisiert und die Abschiedsbriefe identifiziert. Der Generaldirektor der Staatlichen Archive Bayerns, Bernhard Grau, sagte, den Hingerichteten solle nun Gesicht, Namen und Stimme verliehen werden.

Briefe von Opfern zwischen 19 und 81 Jahren

Die meisten der in München-Stadelheim hingerichteten Frauen und Männer, von denen Abschiedsbriefe überliefert sind, stammten demnach aus Deutschland. Aber auch Menschen aus Polen, Frankreich, Tschechien und weiteren europäischen Ländern zählen zu den Opfern. Sie waren zwischen 19 und 81 Jahre alt.

Die Haftanstalt München-Stadelheim war laut den Staatsarchiven im Nationalsozialismus eine «zentrale Hinrichtungsstätte» und zählt damit zu den Hauptorten des NS-Unrechts in München. Über 1.000 Menschen wurden demnach dort bis 1945 hingerichtet, meist mit einem Fallbeil. Unter den Opfern waren auch Mitglieder der Widerstandsgruppe Weiße Rose, darunter die Geschwister Hans und Sophie Scholl. 

Drakonische Strafen für kleinere Delikte

Zwischen 1933 und 1945 wurde die Justiz für die Ziele des NS-Regimes instrumentalisiert und damit Teil des Unrechtssystems. Für den Machterhalt und zur Einschüchterung der Bevölkerung wurden für kleinere Delikte drakonische Strafen verhängt. Die Vorwürfe lauteten etwa «Herabsetzung des Deutschtums» oder «Äußerungen gegen den Nationalsozialismus». Andere Menschen wurden wegen ihres Glaubens oder politischen Engagements verfolgt.

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