Wieder heiß: Letzte Gletscher schmelzen immer schneller

Auswirkung auf Skibetrieb 

«Wir beobachten die Situation tagtäglich mit Sorge», sagt Laura Schaper, Sprecherin der Bayerischen Zugspitzbahn. Im Vergleich zum Vorjahr habe der Nördliche Schneeferner weiter verloren. «Er schmilzt stetig ab.» Die Zugspitzbahn bietet im Sommer täglich Führungen zum derzeit blanken Eis. «Wir sehen uns in der Pflicht, über den Zustand des Gletschers aufzuklären und zu sensibilisieren», sagt Schaper. Das Abschmelzen hatte in der vergangenen Wintersaison bereits Auswirkungen auf den Skibetrieb am Zugspitzplatt. 

Erwärmung in den Alpen besonders stark

Der Klimawandel zeigt sich gerade in den Alpen deutlich. Für Bergsteiger bedeutet das: Steinschlag und Felsstürze nehmen zu, Randspalten zwischen Eis und Fels werden größer - beides trifft auch den Höllentalferner als einen der beliebten Aufstiege zur Zugspitze. Dort gab es laut Hagg binnen zehn Jahren zwei Felsstürze - der zweite sei relativ nah an der Aufstiegsroute gewesen.

In den Alpen ist die Erwärmung doppelt so hoch wie im globalen Schnitt. In Europa erwärmt sich das Klima wegen der großen Landmassen schneller, die Berge bieten zudem mehr Fläche, die sich aufheizen kann. Wenn Gletscher schmelzen, wirkt zurückbleibendes dunkles Geröll nochmals beschleunigend. 

Die Hälfte der Gletscher in den Alpen soll Prognosen zufolge bis zur Mitte des Jahrhunderts verschwunden sein, gegen Ende des Jahrhunderts werden die Ostalpen demnach nahezu eisfrei sein, sagt Geowissenschaftler Tobias Hipp vom Deutschen Alpenverein. 

Gletscher als touristisches Highlight 

Viele Wanderer an der Zugspitze, vor allem aber in Österreich und der Schweiz wollen die dort noch imposanten Eisformationen sehen. Doch das wird von Jahr zu Jahr schwieriger.

Florian Jurgeit vom Nationalpark Hohe Tauern berichtet, wie man dort versucht hat, den «Gletscherwanderweg» immer neu anzupassen, so dass Wanderer weiterhin in die Nähe der Gletscherzunge gelangen - und wie man das vor ein paar Jahren aufgab. Es geht einfach zu schnell. 

In der Schweiz können Gäste heute noch bei knapp einem Drittel der 152 Hütten des Schweizer Alpen-Clubs (SAC) einen Gletscher sehen. Nach den Prognosen wird das laut SAC bis 2050 noch bei zehn Prozent der Hütten der Fall sein - bis Ende des Jahrhunderts bei keiner einzigen mehr.

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