«Schande»: Absage an israelischen Dirigenten Shani wühlt auf

Der Starpianist Igor Levit äußerte sich «wütend und erschüttert» über den Vorgang. «Dass Lahav Shani als israelischer Künstler und auch nur weil er ein israelischer Jude ist, mitsamt seinem Orchester, den wunderbaren Münchner Philharmonikern, einer solchen kollektiven Bestrafung unterworfen wird, ist ein unerträglicher Akt seitens des Festivals in Gent», sagte Levit im Interview mit den «ARD-Tagesthemen». Die Entscheidung des Festivals sei «nicht anders zu bewerten als klassischer, ekelhafter Antisemitismus und Feigheit», so Levit.

Der Genter Festivalleiter Jan van den Bossche wies den Vorwurf des Antisemitismus zurück, verteidigte die Absage aber ausdrücklich. Lahav Shani sei ein fantastischer Künstler. Aber: «Wir wissen nicht, wo er in diesem Konflikt steht, und Völkermord lässt unserer Ansicht nach keinen Raum für Unklarheit», erklärte Van den Bossche nach den heftigen Reaktionen aus Deutschland.

Boykottaufrufe und Proteste

Doch ist das alles kein Einzelfall. «Mir wurde in Gesprächen von israelischen Künstlerinnen und Künstlern berichtet, dass Kolleginnen und Kollegen von ihnen oft erwarten, dass sie sich von der Regierung distanzieren», sagte der Geschäftsführer des Deutschen Kulturrats, Olaf Zimmermann. «Das ist in meinen Augen ein nicht hinnehmbarer Übergriff.»

Kürzlich forderten Hunderte Schauspieler und Mitarbeiter der Filmbranche, darunter die Hollywood-Stars Tilda Swinton und Mark Ruffalo, einen Boykott israelischer Filminstitutionen. Denn diese seien am «Völkermord» an den Palästinensern beteiligt, heißt es in dem Aufruf.

Auch deutsche Künstler werden politisch

Die israelischen Kampfhandlungen sind in öffentlichen Debatten der Kulturbranche zu Gaza deutlich präsenter als das Hamas-Massaker am 7. Oktober 2023 in Israel, das den Gaza-Krieg auslöste. Bei den Filmfestspielen in Venedig gewann jüngst ein Film über ein getötetes palästinensisches Mädchen im Gazastreifen den zweitwichtigsten Preis. Das Massaker der Hamas und anderer Terroristen in Israel am 7. Oktober 2023 spielt im Film keine Rolle.

In Deutschland fordern viele Prominente einen Kurswechsel der deutschen Regierung im Umgang mit dem Gazakrieg. Schauspieler, Musiker und andere Kulturschaffende riefen Bundeskanzler Friedrich Merz in einem offenen Brief zum Stopp aller Waffenlieferungen an Israel und zu weiteren Sanktionen auf. Organisatoren einer Gaza-Demo in Berlin am Wochenende mit Schauspieler Dieter Hallervorden und dem Rapper Massiv werfen der israelischen Regierung «Völkermord» vor - ein Vorwurf, den Israel strikt zurückweist.

«Differenzierte Positionen sind eine Herausforderung»

Der in Tel Aviv geborene Publizist Meron Mendel, Leiter des Bildungszentrums Anne Frank in Frankfurt, ist selbst Kritiker der israelischen Regierung unter Benjamin Netanjahu und deren Kriegsführung im Gazastreifen. Aber die Absage an Shani aus Gent nennt auch er einen Skandal. «Wenn man die Regierung Netanjahus mit allen jüdischen Israelis – unabhängig ihrer politischen Haltung – praktisch gleichsetzt, ist man schon sehr nah an Antisemitismus.»

In Israel gebe es massiven Widerstand gegen Netanjahus Politik. «Die Mehrheit stellt sich gegen den Krieg und die Vertreibung der Palästinenser in Gaza», sagte Mendel. «Auch Lahav Shani stellt sich gegen dieses Vorgehen. Diese Leute zu bestrafen ist, ungeachtet der Frage des Antisemitismus, einfach moralisch falsch.»

Schuster: Künstlerische Freiheit «nicht selektiv» gewähren

Für den Präsidenten des Zentralrats der Juden, Josef Schuster, geht es um mehr als die aktuelle Gaza-Debatte. «Wer einen Künstler aufgrund seiner Staatsangehörigkeit oder seiner jüdischen Religion ausgrenzt und diskreditiert, tritt die Werte unserer freiheitlich-demokratischen Grundordnung mit Füßen», sagte Schuster der dpa. «Jüdische oder israelische Künstler müssen sich offenbar erst politisch rechtfertigen, um am kulturellen Leben teilhaben zu dürfen.» Doch dürfe künstlerische Freiheit nicht selektiv gewährt werden, betonte Schuster.

Genau diese Grundsatzfragen sieht auch der Deutsche Kulturrat. Von Künstlern werde eine politische Pro- oder Contra-Haltung zu dem Staat verlangt, in dem sie leben oder in dem sie geboren sind, sagte Zimmermann. «Künstlerinnen und Künstler sind keine Diplomaten oder Politikerinnen. Ihr Arbeitsfeld ist die Kunst.»

«Eine gewisse Ironie»

Er erinnerte dabei auch an die Reaktionen auf Russlands Überfall auf die Ukraine, als russische Künstlerinnen und Künstler ausgeladen wurden. Für Zimmermann schließt sich hier der Kreis zum Fall Shani. Der 36 Jahre alte Dirigent soll im September 2026 bei den Münchner Philharmonikern Nachfolger des Russen Waleri Gergijew werden. Dieser war rausgeworfen worden, weil er sich aus Sicht des Münchner Stadtrats nach dem russischen Angriff auf die Ukraine nicht hinreichend von Russlands Präsident Wladimir Putin distanziert hatte. 

«Wenn es nicht so traurig wäre, könnte der ganzen Situation eine gewisse Ironie abgewonnen werden», sagte Zimmermann. «Ich denke, der aktuelle Fall zeigt ganz klar, dass mehr Differenzierung zwischen Kunst und Politik erforderlich ist.»

• Begründung der Absage

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