Nach einer ereignisreichen Transferwoche mit wichtigen Personalentscheidungen wünscht sich Kölns Trainer René Wagner vor dem Erstrundenspiel im DFB-Pokal vor allem eines: Ruhe und volle Konzentration auf den Fußball. «Ich bin einfach froh, dass wir jetzt Klarheit haben», sagte Wagner mit Blick auf Said El Mala und dessen Vertragsverlängerung. «Dass er sich jetzt auf das konzentrieren kann, was er am besten kann, und das ist Fußball spielen.»
Zum Pflichtspielauftakt der Saison tritt der 1. FC Köln am Montag (18.00 Uhr/Sky) beim Drittligisten Würzburger Kickers an. El Mala wird dann die traditionsreiche Rückennummer 10 tragen. Für den 19-Jährigen sei es wichtig, dass die Spekulationen um seine Zukunft nun ein Ende hätten. Er habe trotz der täglichen Gerüchte in der Vorbereitung «jeden Tag Gas gegeben» und «akribisch an seinen Schwächen» gearbeitet. Sein Verbleib sei ein wichtiges Signal. Umso mehr fordert Wagner: «Lasst den Jungen nun Fußball spielen und sich auf seine Aufgaben konzentrieren.»
