Söder in Houston: Bayern wird gleichberechtigter Partner von Nasa und DLR

2018 wurde Söders Weltraumidee «Bavaria One» noch ausgelacht

Um Söders Genugtuung zu verstehen, muss man Folgendes wissen: Unter dem Schlagwort «Bavaria One» hatte der bayerische Ministerpräsident 2018 ein auf zehn Jahre angelegtes Luft- und Raumfahrtprogramm angekündigt, das etwa sein heutiger Wirtschaftsminister Hubert Aiwanger, damals noch Freie-Wähler-Oppositionsführer, als «Bavarian Größenwahn» kritisierte. Die SPD warf Söder vor, «hinter dem Mond zu leben», solange es Wohnungs- und Kitamangel gebe, und Fernsehkritiker Oliver Kalkofe sprach von «Söderchens Mondfahrt».

Bis 2030 investiert Bayern eine Milliarde Euro in Raumfahrtstrategie 

2026 sind die Kritiker der bayerischen Weltraumstrategie verstummt: Bis 2030 werden eine Milliarde Euro investiert, als Teil der sieben Milliarden Euro schweren Hightech-Agenda für Forschung und Wissenschaft. Rund um München und Augsburg hat sich dadurch ein einzigartiges Cluster zu Luft- und Raumfahrt entwickelt; die Branche erzielt in Bayern inzwischen etwa zwölf Milliarden Euro Jahresumsatz und hat rund 40.000 Beschäftigte. 

Am besagten DLR-Standort Oberpfaffenhofen entsteht zudem das Mondkontrollzentrum. Baubeginn soll 2028 sein, pünktlich zur nächsten Landtagswahl in Bayern. Zudem sind im Zuge der Hightech-Agenda 13.000 neue Studienplätze und 1.000 Professuren teils mit neuen Fakultäten entstanden, viele davon in den Zukunftsfeldern Luft- und Raumfahrt, KI, Bio-Life-Sciences und Defense Tech. Kurzum: Auch Bayerns Wirtschaftskraft profitiert schon jetzt von den einst vielfach verspotteten Investitionen.

Besuch auf Cowboy-Ranch

Als Kontrast zu Weltraum und Hightech war Söder praktisch unmittelbar nach seiner Landung in den USA am Sonntagabend auf einer George Ranch unweit von Houston in jenes Texas eingetaucht, welches rund um den Globus mindestens so klischeebeladen ist, wie Bayerns Trachten und Brauchtümer. «Es ist ein Traum, hierher nach Texas zu kommen», sagt Söder, umringt von Männern und Frauen mit Cowboy-Hüten und Cowboy-Stiefeln. Im Hintergrund zeigt ein Western-Reiter samt Lasso seine Künste, am Buffet gibt es Barbecue.

Um 17.38 Uhr war es dann so weit: 14 Stunden und 38 Minuten nach dem Start des Fliegers in Frankfurt hat Markus Söder seinen Cowboy-Hut auf dem Kopf und eine goldglänzende Gürtelschnalle in der Hand. «Bayern und Texas haben viel gemeinsam. Wissen Sie, Washington ist weit weg von Texas, Berlin ist weit weg von Bayern. Am Ende wissen wir also, wie Politik wirklich funktioniert.» 

Dass Söder Bayern mit Texas vergleicht, passt durchaus gut - beide Länder sind wirtschaftlich extrem stark und tragen stolz ihre eigene Geschichte, Kultur und Bräuche nach außen. Bisher verglich Söder den Freistaat immer lieber mit Kalifornien. Texas sei nicht Washington, «so ist es bei uns mit den Berlinern auch», sagt Söder.

Ab Herbst 2026 gibt es auch in Texas ein Hofbräuhaus

Anders als Söders Freude über die Weltraum-Achse dürften sich viele Texaner über eine andere Neuigkeit freuen, die bei der Reise angekündigt wurde: Im Frühherbst 2026 eröffnet in der Metropolregion Dallas-Fort Worth das erste Original Hofbräuhaus in Texas seine Pforten. Bisher gibt es zehn Hofbräuhaus-Standorte auf drei Kontinenten - das erste wurde 1902 in New York eröffnet.

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